MADRID 29 Abr. (EUROPA PRESS) –
Alrededor de 35 millones de personas asistieron a una audiencia con el Papa Francisco durante sus 12 años de pontificado, entre 2013 y 2025, según ha informado la Prefectura de la Casa Pontificia.
Solo en 2024, hubo 41 audiencias generales a las que asistieron más de medio millón de creyentes, y en lo que va de 2025, han asistido 60.000 personas a las ocho audiencias generales que se han celebrado.
Según informa el portal oficial del Vaticano ‘Vatican News’, las audiencias con el Papa son una tradición relativamente nueva en el Vaticano. La costumbre se remonta al Papa Pío XII, quien introdujo la primera catequesis de los miércoles en abril de 1939, al principio, especialmente para parejas recién casadas. Las reuniones regulares continuaron hasta la Segunda Guerra Mundial y la ocupación de Roma en 1943, pero después fueron interrumpidas.
Con el Papa Juan XXIII se reanudaron las audiencias públicas, inicialmente en Castelgandolfo, la residencia de verano del Papa. Más tarde, tuvieron lugar cada vez más en el Vaticano y gradualmente se convirtieron en una parte integral del trabajo papal.
El creciente número de visitantes se produjo durante el pontificado de Pablo VI, cuando se construyó su propia sala de audiencias con capacidad para 12.000 personas. La sala, inaugurada en 1971, está situada en parte en territorio italiano y en parte en la Ciudad del Vaticano. El podio desde el que habla el Papa está en suelo vaticano.
Antes de que se construyera la sala, las audiencias generales se celebraban en espacios tradicionales de las iglesias, como la Basílica de San Pedro o el Aula delle Benedizioni.
Un hito fue la audiencia del 13 de julio de 1963, con el Papa Pablo VI, cuando introdujo por primera vez traducciones de su discurso al francés, español, alemán e inglés. Esto ayudó a hacerla accesible a un público más amplio.
El Papa Juan Pablo I, que fue Papa durante sólo 33 días, también celebró cuatro audiencias generales antes de morir repentinamente el 28 de septiembre de 1978. En estos encuentros habló de las virtudes de la fe, la esperanza y la caridad.
Actualmente, la audiencia general se celebra los miércoles, en italiano, y se complementa con resúmenes de la catequesis papal en varios idiomas, entre ellos: inglés, francés, español, alemán, portugués, árabe, chino y polaco. Grupos de peregrinos procedentes de diversos países también reciben el saludo personal del Papa.
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